Na de zware rit door de westelijke Hajar bergen, fietsen we door naar Nizwa in twee eenvoudige dagen. We kamperen in de woestijn en checken in Nizwa in bij Hotel Al Diyar, niet te ver van de Souq en het fort. De parkeerplaats voor de Souq is druk in de vroege ochtend; trucks met geiten en kamelen vullen de straten. Hier komen mensen van heinde en ver om hun vee te verkopen en het is een hele belevenis om dat van een afstandje te volgen. De Omani’s lopen rondjes met hun vee, onderwijl onderhandelend over de prijs. Als er een deal is, verwisselt het dier van eigenaar en weg zijn ze. We...

Het mooie aan fietsvakanties, is de vrijheid om plannen te wijzigen. Nadat we ons plan om de Al-Jaylah pas omgegooid hadden, bedachten we dat een detour naar Wadi Bani Khalid een mooie detour zou zijn. De weg er naartoe is wederom super steil, maar de beloning is koel water om in te zwemmen. Bij het kruispunt is een benzinestation met snackbar, waar we in de schaduw verse mango sap drinken alvorens we afslaan naar Wadi Bani Khalid; verborgen in de bergen en een steile klim van ons verwijderd. We volgen de borden naar de Wadi en laten onze fietsen achter bij de ingang om de laatste paar honderd...

Rondom ons hotel nabij Muscat Airport is het een en al snelweg, er is geen ontkomen aan. Buiten is het inmiddels al 44° en het is nog maar ochtend… en omdat het een Moslim land is, heb ik me netjes aangekleed: lange broek, shirt met lange mouwen.. dit ga ik niet lang vol houden! We zien toeristen en zelfs Omani met korte broeken, dus al snel trek ik die zooi uit. Ik ben tenslotte aan het sporten en zolang ik niet in de buurt kom van een moskee, is er niks aan de hand en beledig ik niemand. De Omani zijn sowieso vrij relaxed over dit onderwerp. De eerste 40 kilometer fietsen we op de...